Le jugement graphique reste toujours assez subjectif. Tout le monde n’appréciera pas forcément la ligne suédoise des magasins IKEA (le jaune, le bleu, le style très épuré). Mais sur le plan fonctionnel, pas de discussion possible : IKEA va bien au-delà de la majorité des concurrents. Vérification en ligne des stocks des différents magasins. Exploration interactive d’univers de produits. Conseils et suggestions. Outils de planification qui vous permettent de jouer à l’architecte en glissant des objets IKEA dans une pièce paramétrée aux dimensions de votre logement. Cerise sur le gâteau : Anna, une assistante virtuelle à qui vous pouvez poser des questions en langage naturel. Le résultat est souvent – pas toujours – saisissant de pertinence. Demandez : « Engagez-vous des vendeurs ? ». Et hop! Vous êtes aiguillés tout droit vers une section « Rejoignez-nous ». Les fonctionnalités de base ne sont pas noyées, mais les bonus ne manquent pas. L’entreprise mise sur les synergies à l’échelle du groupe. Tous les sites web IKEA à travers le monde se ressemblent, à peu de choses près. Ce qui permet de concentrer l’investissement dans des fonctionnalités à haute valeur ajoutée.

Passé le cap d’une introduction en Flash aussi fluette qu’inutile, le site web Lapeyre est assez agréable à consulter. Pas de surcharge. La navigation est naturelle. Dans le coin supérieur gauche, quatre carrés correspondent aux quatre familles de produits : salle de bain, cuisine, extérieur et intérieur. Lorsque vous cliquez sur un des carrés, la structure se met en mouvement et la page affiche la famille de produits désirée, faisant apparaître une navigation de second niveau en toute clarté. Au centre de la page : une seule grande image, de qualité, illustre le produit sélectionné. Nous pensons qu’il s’agit là d’un bon choix. Le visiteur qui désire accéder au détail est invité à ouvrir un catalogue interactif aux multiples fonctions : choix entre une navigation page par page ou un accès par catégorie, par numéro de page ou par mot clé, fonction « loupe », fonction « impression », fonction « signet ». Vous pouvez, par exemple, envoyer le catalogue à un ami, en ayant placé des signets interactifs sur les pages qui vous intéressent. Au départ, nous n’étions pas fans de ce type d’application. Mais force est de constater qu’elle plait à bon nombre d’utilisateurs, qui apprécient le fait de retrouver la logique de leur bon vieux catalogue papier.

Aux meubles de Malines est un magasin de meubles situé à Herstal, près de Liège. Rien de très impressionnant. Mais nous épinglons ce site web parmi nos bons exemples, car, contrairement à de nombreux concurrents qui se perdent dans des effets techniques désastreux, les meubles de Malines optent pour la simplicité. Un site « carte de visite » propre, simple, structuré, correctement illustré. La charte graphique n’est pas des plus élégantes, la lisibilité n’est pas des meilleures, le format du catalogue n’est pas des plus riches, le style, un peu trop littéraire, mais l’ensemble demeure cohérent, compréhensible et efficace sur le plan de l’information minimale. La rubrique « Questions fréquentes », par exemple, nous semble utile et concrète. A défaut d’être un brillant designer, restez simple, et vous atteindrez probablement vos objectifs.

Sans doute le plus beau site que nous ayons rencontré parmi les vendeurs de mobilier. Très visuel. Très soucieux des lumières, des rappels de couleurs. En un mot : très design. Jusqu’au logo lui-même, bien positionné dans l’interface, mais incrusté de façon originale. Un must : la petite photo, dans le coin supérieur droit, qui fait écho au mobilier présenté au centre de la page. Mariage visuel haut de gamme. Plus bas dans l’écran, des hommes et des femmes expriment leur vision du confort et de la décoration d’intérieur. Témoignages vivants qui viennent ponctuer la présentation des produits. Si les clients se rendent chez Naturellement plutôt que chez IKEA, c’est parce qu’ils sont séduits par un positionnement différent. Une séduction réussie, nous semble-t-il, à travers le canal Internet.

Vastiau-Godeau n’est pas un petit brocanteur, mais une grande surface spécialisée dans la vente de meubles. On s’attendrait à mieux comme carte de visite sur le Web.
Comme seul accueil, on nous placarde les heures d’ouverture du magasin ainsi que les jours fériés. Avec cette mise en garde existentielle en plein centre : « Attention ! Pas d’enlèvement des contrats de vente et pas de service après-vente le dimanche ni les jours fériés. » Un peu plus bas : le plan d’accès ne reprend même pas l’adresse complète du magasin. Aucune description des produits n’est disponible. Pas un évier, pas un canapé, à se mettre sous la dent. Promotion zéro. Séduction zéro. Relation client zéro. Fidélisation zéro. Probablement le site bilingue le plus frugal de la planète. La société Apple aurait de quoi bondir en lisant cette indication en bas de la page de garde : « Créé sur un Mac » ;-)

Remarque importante !

Quelques mois après notre article, le site Vastiau-Godeau a subi des changements consistants. Il est à présent doté d'un menu de navigation, de photos de produits et d'un formulaire de commande du catalogue papier. Bravo pour cette évolution.

Visiter le site de meubles Decortout, c’est un peu rentrer à bord d’un vaisseau Star Wars. Un ordinateur de bord qui vous accueille. Une musique de fond en boucle dont vous chercherez nerveusement à stopper le son. Des boutons fluorescents qui clignotent et des barres qui s’illuminent inlassablement. Une grande flèche conduit votre œil vers un bouton rouge, avec une invitation à « cliquer pour faire apparaître le menu » qui, de toute façon, est déjà affiché sous une autre forme en haut de l’écran. A plusieurs endroits, on vous précise que le site est optimisé pour une lecture en 1024 x 768 pixels, un navigateur Explorer version 4 ou supérieure ainsi que des couleurs vraies. Pour ma grand-mère qui veut refaire son parquet, inutile de rappeler que ces conseils restent du martien. Au son d’une épée laser, vous pouvez faire apparaître des photos de produits (parquets, peintures, lustres,…) qui défileront, une fois sur deux, à la vitesse de la lumière. Un peu de sagesse exigerait moins d’effets spéciaux et plus de confort pour le contenu.

Plusieurs dysfonctionnements viendront effriter la confiance et la patience du visiteur sur le site Courcelles - Meubles. Avec quelques messages croustillants, du genre : « Désolé, mais le serveur n'est pas en mesure de vous rediriger vers la destination de la bannière sur laquelle vous avez cliqué ! La cause probable est que vous avez cliqué sur une bannière ancienne que votre navigateur a conservé dans son cache, au lieu de la mettre à jour »... toujours sympathique de se faire accuser. Du jamais vu en matière de navigation : le retour vers la page d’accueil est une sous-rubrique du menu « A votre service ». Quant au copywriting, il pourrait s’aiguiser lui aussi. En gras sur la page d’accueil, on peut lire : « Conformément à la loi du 01/09/2004, en application au 01/01/05. La garantie minimale de 2 ans est d'application sur tous nos articles. ». Est-ce donc la loi qui justifie le souci de qualité chez ce commerçant ? Nous conseillons une formule plus incisive : « Minimum 2 ans de garantie sur tous nos produits ».

Ce supermarché virtuel du meuble n’est trop mal construit, mais il apparaît rapidement que son point faible réside dans le traitement des photos. Pratiquement comme si on a avait mis un appareil digital dans les mains d’un enfant de huit ans. La photo du bâtiment, en page d’accueil, nous offre deux pylônes en prime, ainsi qu’un opprimant ciel nuageux… n’aurait-on pas pu choisir un jour plus propice ? Les photos de produits, même en mode agrandi, manquent de présence et de netteté. Elles sont pourtant lourdes et très mal compressées. Parmi les 11 types de produits proposés dans la navigation à gauche, seuls quatre sont disponibles. Vous avez donc près d’une chance sur trois de tomber sur « aucun produit trouvé ». Faciliter l’accès au vrai magasin reste un objectif prioritaire sur de tels sites web qui ne pratiquent de toute façon pas la vente en ligne. Malheureusement, le plan d’accès vous est présenté ici sous la forme d’une animation Flash. Non seulement vous n’aurez pas le temps de lire toute l’information nécessaire, qui repart aussitôt en boucle sans votre consentement. Mais, surtout, il vous sera impossible de l’imprimer. Un choix technique lourd de conséquence.